신용산 피크닉데이트

Overview

가을이 좋은 이유 중 하나는 특별한 목적지 없이도 밖에서 보내는 시간이 즐거워진다는 것이다. 여름에는 더워서, 겨울에는 추워서 실내 공간을 찾아다녔다면, 선선한 가을에는 돗자리 하나 펴놓고 앉아 있는 것만으로도 충분히 좋은 데이트가 된다. 이번에는 복잡한 도심 한가운데서 의외로 여유로운 피크닉을 즐길 수 있는 신용산 용산어린이정원으로 향했다.

용산은 서울에서도 변화가 극적인 지역 중 하나다. 오랫동안 군사시설과 철도, 업무시설이 자리했던 지역이지만, 최근에는 용산역과 신용산역을 중심으로 고층 건물과 새로운 상업 공간들이 빠르게 들어서고 있다. 그런데 이런 도심의 변화 한가운데에 넓은 녹지가 있다는 점이 흥미롭다. 용산어린이정원은 과거 미군기지로 사용되던 부지 일부를 시민에게 개방한 공간으로, 일반적인 도심 공원과는 조금 다른 배경을 가지고 있다. 오랫동안 접근하기 어려웠던 땅이 이제는 사람들이 산책하고 쉬어가는 공간으로 바뀌고 있는 것이다.

이번 코스는 피크닉 준비부터 부담을 줄였다. 신용산역과 연결된 지하상가에서 김밥과 떡볶이를 포장하고, 밀크허니 서울에서 커피 한 잔을 마신 뒤 정원으로 들어간다. 굳이 도시락을 직접 만들거나 멀리 장을 보러 갈 필요 없이, 역 주변에서 간단히 먹을거리를 준비할 수 있다는 것이 장점이다.

정원 안쪽으로 걸어 들어가면 넓은 잔디와 탁 트인 풍경이 펼쳐진다. 특히 좋았던 건 피크닉 장비를 직접 챙겨 오지 않아도 된다는 점이다. 현장에서 신분증을 맡기고 신청서를 작성하니 캠핑 의자와 테이블, 배드민턴 채까지 무료로 빌릴 수 있었다. 덕분에 짐은 가볍게 가져오고도 꽤 그럴듯한 피크닉 자리를 만들 수 있었다. 다만 대여 물품과 이용 조건은 방문 시점에 따라 달라질 수 있으니 미리 확인하는 것이 좋겠다.

사실 피크닉의 재미는 공원에 도착한 다음부터다. 포장해 온 김밥과 떡볶이를 먹고, 배드민턴을 치거나 즉석사진을 찍고, 평소에는 잘 꺼내지 못했던 이야기를 나눠본다. 우리는 집에 있던 화투까지 가져갔는데, 별것 아닌 놀이도 야외에서 둘이 마주 앉아 하니 꽤 재미있었다. 서로에게 짧은 편지를 써보거나 밸런스 게임 카드를 준비해 가는 것도 좋겠다. 피크닉은 어디를 구경하느냐보다, 함께 머무는 시간을 어떻게 채우느냐에 따라 재미가 달라지는 데이트인 것 같다.

두 시간 정도 충분히 쉬고 나면 대여한 장비를 반납하고 다시 신용산 골목으로 돌아온다. 가을에는 낮에 햇볕을 쬘 때와 달리 저녁이 되면 제법 쌀쌀해지는데, 그럴 때 따뜻한 쌀국수 한 그릇으로 하루를 마무리하는 것도 잘 어울린다. 마지막은 효뜨에서 베트남 음식으로 저녁을 먹는 일정이다.

무엇보다 이 코스의 장점은 비용과 준비 부담이 크지 않다는 것이다. 비싼 피크닉 세트를 예약하거나 많은 짐을 들고 이동할 필요 없이, 간단한 먹거리와 작은 놀잇거리만 챙겨도 충분하다. 서울 한복판에서 넓은 잔디에 앉아 두세 시간 아무것도 급하게 하지 않아도 되는 경험. 가을처럼 야외에 머무르기 좋은 계절이라면, 신용산에서 하루쯤 이렇게 보내보는 것을 추천한다.